La race du Boston Terrier a été créée et développée aux Etats-Unis, plus précisément dans la ville de Boston dans le Massachusetts (nord-est des USA), comme son nom l'indique. Elle est le fruit du croisement, vers la seconde moitié du 19e siècle, du Bulldog Anglais et du Terrier Blanc Anglais. La création du Boston Terrier Club of America se fera en 1891, alors que la reconnaissance de la race par l'American Kennel Club (AKC) arrivera 2 années plus tard.
En France, il faudra attendre 1927 pour assister à l'introduction des premiers Boston Terriers. Outre-Atlantique, la race est un véritable symbole, surtout dans son Massachusetts natal dont il est le chien officiel depuis 1979. Elle est également la mascotte officielle de l'équipe de hockey de l'université de Boston par le biais d'un personnage portant les traits d'un Boston Terrier prénommé Rhett.